Bất kỳ ai không mấy say mê bóng đá có lẽ đều sẽ cho rằng Steven Gerrard là một nhân vật cực kỳ được yêu mến, được số đông yêu quý và phần còn lại ngưỡng mộ.
Suy cho cùng, đây là một cựu người hùng toàn năng của tuyển Anh, đồng thời là tác giả của những bàn thắng ngoạn mục. Đây cũng là người nhận được vô số lời ca ngợi từ truyền thông trong suốt sự nghiệp. Trời đất, anh ta thậm chí còn thường được gọi bằng cái tên thân mật “Stevie G”.
Trên thực tế — như bạn hẳn đã biết, trừ khi vô tình lạc vào trang cá cược thể thao này dù chẳng mấy quan tâm đến bóng đá — Gerrard được người hâm mộ Liverpool hết mực yêu quý nhưng lại bị gần như tất cả những người khác ghét bỏ.
Quả thực, một trong những nguyên nhân chính dẫn đến ác cảm rộng khắp ấy là những lời ca tụng quá đà mà anh thường xuyên nhận được trên mặt báo, khiến người ta khó chịu.
Dĩ nhiên, không thể trách Gerrard về điều này. Không thể đóng đinh anh lên thập tự giá chỉ vì suốt hơn hai thập kỷ, từ giới ký giả báo chí đến các bình luận viên truyền hình đều khắc họa anh như một vị thánh, một người hùng kiểu Roy of the Rovers.
Anh phải làm gì đây? Gọi điện cho các biên tập viên và lãnh đạo đài truyền hình để yêu cầu họ chỉ trích mình ư? Không, về phương diện này, anh hoàn toàn vô can. Xét ở khía cạnh ấy, anh không phải một kẻ phản diện của bóng đá.
Điều tương tự cũng đúng với những nguyên nhân khác khiến anh không được yêu thích bên ngoài một bộ phận cổ động viên nhất định. Gerrard đồng nghĩa với Liverpool. Trong anh, từ đầu đến chân đều là Liverpool. Vì vậy, người hâm mộ các câu lạc bộ khác khó chịu ngay khi tên anh vừa được nhắc đến cũng là điều đương nhiên. Nhất là khi người ta gọi anh bằng cái tên “Stevie G”.
Thay Liverpool bằng Chelsea, đổi “Stevie G” thành cách gọi bằng tên riêng bình thường hơn là “Frank”, và gần như toàn bộ những điều trên cũng đúng với Frank Lampard.
Anh cũng luôn được các phóng viên viết về bằng giọng điệu thân tình, bởi họ rất muốn trở nên thân thiết với anh.
Anh cũng được khắc họa như một huyền thoại của tuyển Anh, bất chấp thực tế rằng dù sát cánh hay thi đấu riêng rẽ, bộ đôi này chỉ mang lại thất bại và thất vọng cho Tam Sư trong suốt sự nghiệp.
Anh cũng được hưởng mức độ tâng bốc vượt xa điều bình thường dành cho một cầu thủ, bởi khi đứng cạnh nhau, họ chính là Cặp song sinh Teflon. Trong suốt sự nghiệp, họ luôn được đặt lên một bệ thờ cao chót vót và giữ nguyên ở đó, bất kể chuyện gì xảy ra.
Yêu cầu phải chứng minh bản thân hết lần này đến lần khác — điều mà chúng ta từng đòi hỏi ngay cả ở một cầu thủ xuất sắc hơn rất nhiều là Wayne Rooney — đơn giản là không áp dụng với họ.
Tệ hơn nữa, chúng ta vẫn đang chứng kiến đặc quyền ấy tiếp diễn sau khi họ giải nghệ. Dù tổng kinh nghiệm huấn luyện của cả hai chẳng đáng là bao, họ vẫn được trao những công việc béo bở ngay từ đầu. Lampard hầu như chưa tạo được dấu ấn đáng kể nào tại Derby trước khi, một cách khó hiểu, được giao chiếc ghế huấn luyện viên Chelsea.
Việc không thể mang lại thành công tại Stamford Bridge cũng chẳng ngăn Everton mềm nhũn đầu gối trước một tên tuổi lớn — người trở thành tên tuổi lớn nhờ một bộ kỹ năng hoàn toàn khác.
Anh cũng thất bại tại Goodison Park. Nói thẳng ra, công việc ấy vượt quá khả năng của anh.
Về phần Gerrard, phải thừa nhận rằng anh đã gây ấn tượng tại Scotland cùng Rangers, nhưng Aston Villa là một bước thăng tiến quá tầm — cơ hội mà những huấn luyện viên dày dạn và xuất sắc hơn nhiều còn chẳng dám mơ tới. Cựu tiền vệ này sau đó đã thất bại thảm hại, đúng như dự đoán.
Thế nhưng, bất chấp những minh chứng rõ ràng về giới hạn năng lực, cả hai vẫn sẽ nằm trong nhóm ứng viên được giới cá cược bóng đá đánh giá cao vào mùa hè này khi những vị trí danh giá xuất hiện.
Và nhiều khả năng họ vẫn sẽ giành được những công việc ấy, dù mỗi quyết định bổ nhiệm đều hoàn toàn không xứng đáng. Nhưng các ông chủ câu lạc bộ cũng đọc báo và xem truyền hình như tất cả chúng ta. Họ thấy cặp đôi này được tôn lên như những vị thần.
Ngay từ khi mới ngoài đôi mươi, Gerrard và Lampard đã được trao cho chiếc thìa bạc theo nghĩa bóng, và họ thực sự đã tận dụng triệt để nó: khai thác mọi lợi thế mình có, coi tất cả là điều hiển nhiên và tin rằng việc xuống các giải đấu hạng dưới để tích lũy kinh nghiệm quý báu là không xứng với địa vị của họ.
Liệu họ có đáng trách, hay bóng đá mới là thủ phạm — một thế giới luôn mê mẩn các ngôi sao và mãi phấn khích vì những lý do khó hiểu? Nói thẳng ra, chỉ có chúng ta, những người há hốc miệng đứng nhìn, là còn giữ được chút thể diện.
Cập nhật lúc 2026-07-16 08:22