Khi Pep Guardiola đặt chân đến nước Anh, một bộ phận truyền thông Anh đã mong ông thất bại.
Gã này nghĩ mình là ai mà lại mang thứ bóng đá tiki-taka màu mè ấy đến đây? Nhịp độ hối hả và những màn tranh chấp quyết liệt của Premier League rồi sẽ sớm dạy cho ông ta một bài học.
Vì thế, sai lầm tai hại của thủ môn Claudio Bravo bên phía Manchester City ở giai đoạn đầu nhiệm kỳ của chiến lược gia người Catalonia đã mang lại một mức độ hả hê nhất định. Nó được xem là bằng chứng cho thấy việc triển khai bóng từ tuyến dưới — cùng quan niệm gần như “báng bổ” là không tập tắc bóng — chỉ là những ý tưởng cao siêu, viển vông nên để lại ở lục địa châu Âu.
Tua nhanh đến hiện tại, tất nhiên chúng ta đều biết chuyện gì đã xảy ra: Guardiola không chỉ chinh phục Premier League mà còn tạo ảnh hưởng sâu rộng đến mọi ngóc ngách của bóng đá Anh.
Ngày nay, ngay cả ở các giải đấu hạng dưới, việc một thủ môn phát bóng dài cũng có thể khiến người ta ngạc nhiên, trong khi sự chú trọng lớn hơn nhiều dành cho khía cạnh kỹ thuật và chiến thuật của trận đấu có mối liên hệ trực tiếp với thiên tài huấn luyện này.
Đến đây thì mọi chuyện đều đã quá quen thuộc.
Tuy nhiên, một khía cạnh thực sự thú vị trong quãng thời gian dài và vô cùng thành công của Guardiola tại Anh đang ngày càng trở nên rõ nét khi ông bước sang mùa giải thứ bảy.
Bởi giờ đây, vị đại sư lừng danh ấy không chỉ thay đổi bóng đá Anh theo hướng tích cực từ bên trong, mà chúng ta còn bắt đầu thấy những minh chứng về một di sản lâu dài.
Di sản ấy được thể hiện qua một nhóm nhỏ những người học trò xuất sắc — những người từng thi đấu dưới trướng bậc thầy chiến thuật hoặc học hỏi bên cạnh ông trên băng ghế huấn luyện — và giờ đang gặt hái thành công theo cách riêng.
Quan trọng hơn, khi họ tiếp tục kế thừa triết lý của người thầy, chúng ta có thể tin chắc rằng Pep-ball sẽ còn tồn tại lâu dài. Dù rất nhiều người trong chúng ta sẽ vui mừng trước viễn cảnh ấy, có lẽ những nhà báo được nhắc đến ở trên sẽ tức điên lên.
Nhưng hãy mặc kệ họ. Điều quan trọng — và cũng là điều gây phấn khích — là cho đến nay, việc áp dụng rộng rãi phương pháp và tư tưởng của Guardiola đang chứng tỏ tính hiệu quả.
Thật vậy, hai đội bóng hiện nằm trong Top 6 Premier League đang được dẫn dắt bởi những huấn luyện viên từng trải qua quãng thời gian học việc vô giá dưới trướng chiến lược gia người Catalonia. Điều đó đồng nghĩa với một thực tế thú vị: hai học trò cũ của Guardiola giờ đã trở thành những đối thủ lớn của ông.
Đứng đầu bảng và bất ngờ trở thành ứng viên có tỷ lệ cược rất thấp cho chức vô địch Premier League là Arsenal của Mikel Arteta. Cựu tiền vệ này từng có ba năm làm trợ lý cho Pep, tận dụng mọi cơ hội để tiếp thu từng mẩu kiến thức từ huyền thoại trên băng ghế huấn luyện.
Trong khi đó, người đã thay đổi hoàn toàn vận mệnh của Manchester United và đang cạnh tranh một suất trong Top 4 là Erik Ten Hag.
Từ năm 2013 đến 2015, chiến lược gia người Hà Lan dẫn dắt đội dự bị của Bayern Munich trong giai đoạn Guardiola cầm quân tại nhà vô địch nước Đức.
Đáng chú ý, giống như cách vận hành phổ biến ở hầu hết các đội bóng lớn hiện nay, đội dự bị được yêu cầu mô phỏng phong cách thi đấu và hệ thống của đội một.
Không thể phủ nhận cả hai đều có những ý tưởng riêng và chỉ chịu trách nhiệm trước chính mình. Tuy nhiên, khi theo dõi Pháo thủ và Quỷ đỏ thi đấu, người ta không thể không nhận ra những yếu tố cốt lõi của Pep-ball. Đó là bởi cả hai đều từng học hỏi từ người giỏi nhất.
Điều tương tự cũng đúng tại Championship, nơi cựu chiến binh dưới trướng Guardiola là Vincent Kompany đang gặt hái thành công đầy ấn tượng cùng Burnley. Còn ở La Liga, Xavi đã đưa Barcelona trở lại con đường chiến thắng, phần lớn bằng cách tái hiện lối chơi linh hoạt, dựa trên khả năng kiểm soát bóng mà ông học được từ người thầy cũ.
Và ngay cả ở thời điểm hiện tại, ảnh hưởng của Pep vẫn rõ ràng đến mức tất cả đều có thể nhận thấy. Enzo Maresca, tân huấn luyện viên của Chelsea Football Club, từng là một trong những trợ lý của Guardiola tại Manchester City chỉ hai năm trước.
Maresca đã dẫn dắt Leicester vô địch Championship mùa giải 2023/24 và được tưởng thưởng bằng công việc tại Stamford Bridge. Phong cách thi đấu và sự nhạy bén chiến thuật của ông mang đậm dấu ấn từ chính triết lý của Guardiola.
Năm 2016, Pep Guardiola đến Premier League và khiến giải đấu trở nên đẹp mắt hơn. Thật may, mọi bằng chứng cho đến lúc này đều cho thấy vẻ đẹp ấy sẽ không sớm phai nhạt.
*Bản quyền ảnh trong bài viết này thuộc về Alamy*
Cập nhật lúc 2026-07-17 08:20