Jordan Henderson từng luôn là một trong những người tốt, một cầu thủ có ý thức xã hội và sẵn sàng lên tiếng về những vấn đề mà anh quan tâm.
Vì thế, anh được truyền thông hết lời ca ngợi, còn người hâm mộ các đội bóng đối địch cũng dành cho cầu thủ Liverpool này nhiều thiện cảm hơn bình thường.
Là một thủ lĩnh cả trong lẫn ngoài sân cỏ, chính tiền vệ người Anh đã khởi xướng sáng kiến ‘Players Together’, qua đó một phần tiền lương của các ngôi sao Premier League được chuyển đến NHS trong thời kỳ đại dịch.
Bên cạnh đó, anh từ lâu đã ủng hộ cộng đồng LGBTQI+, tự hào mang dây giày cầu vồng và đôi khi đeo băng đội trưởng cầu vồng.
“Trong thời đại ngày nay, việc bất kỳ ai khiến người khác cảm thấy không thoải mái hoặc không được chào đón chỉ vì xu hướng tính dục của họ là điều không thể tin nổi. Tôi không thể nào hiểu nổi,” anh phát biểu vào năm 2019 khi dùng tiếng nói và sức ảnh hưởng của mình để ủng hộ một chiến dịch của Stonewall.
Hai năm trước, Henderson được vinh danh là một ‘Đồng minh Bóng đá’ tại LGBT Awards.
Tất cả những điều đó khiến quyết định gia nhập Al Ettifaq vào mùa hè này với mức phí được cho là 12 triệu bảng của anh trở thành một hành động đạo đức giả trắng trợn đến khó tin. Đây là một câu lạc bộ nổi tiếng tại đất nước mà quan hệ tình dục đồng giới bị coi là bất hợp pháp, với các hình phạt bao gồm đánh roi, thậm chí tử hình.
Ngoài điều luật nghiêm trọng này, Amnesty International cho biết số vụ hành quyết tại Saudi Arabia đã tăng gấp bảy lần trong những năm gần đây.
Thứ lôi kéo cầu thủ 33 tuổi đến Bán đảo Ả Rập — đồng thời khiến những hành động và lời nói đáng ngưỡng mộ trước đây của anh trở nên hoàn toàn sáo rỗng — dĩ nhiên không phải là cơ hội thi đấu tại một giải đấu đang phát triển, mà là tiền, rất nhiều tiền.
Để giúp khoác lên vẻ chính danh cho một đất nước đang chìm trong những quan ngại khủng khiếp về nhân quyền, Henderson sẽ được trả 700.000 bảng mỗi tuần, con số cao gấp bốn lần mức lương hiện tại của anh.
Đó là một khoản tiền khổng lồ, thực sự khó tin. Có lẽ chính cầu thủ này cũng sẽ không thể nào hiểu nổi.
Không thể tránh khỏi, giữa làn sóng chỉ trích dữ dội sau quyết định chuyển đến thành phố Dammam của đội trưởng Liverpool, vẫn có những người tìm cách bảo vệ anh bằng hai lập luận. Vậy hãy lần lượt xem xét từng lập luận.
Lập luận đầu tiên liên quan đến tuổi tác của cầu thủ này, với hàm ý rằng trong tương lai gần, anh sẽ trở thành người thừa tại Anfield. Tuy nhiên, rõ ràng sự thật không phải vậy.
Đúng là sau khi tụt xuống nhóm những đội không còn được xem là ứng viên trong thị trường cá cược Premier League mùa trước, Liverpool đã tiến hành cuộc cải tổ toàn diện khu trung tuyến, với hàng loạt nhân sự đến và đi. Dẫu vậy, Henderson vẫn giữ vai trò then chốt trong kế hoạch của huấn luyện viên.
Quả thực, Jurgen Klopp được cho là vừa thất vọng vừa bất ngờ trước việc đội trưởng của mình sắp ra đi, khi thương vụ này làm đảo lộn các kế hoạch mùa hè của ông.
Rồi tất nhiên, chúng ta đi đến căn nguyên của tất cả. Tiền bạc.
Trong lúc các cầu thủ đổ xô đến Saudi Arabia, sẵn sàng tiếp tay cho chiến dịch tẩy trắng hình ảnh bằng thể thao để đổi lấy khối tài sản cá nhân, cụm từ ‘tài sản truyền đời’ ngày càng xuất hiện thường xuyên hơn. Đây là cách diễn đạt nhằm nhấn mạnh sự khác biệt đáng kể mà vài triệu bảng bổ sung có thể tạo ra đối với số dư tài khoản ngân hàng của một cầu thủ.
Năm cầu thủ này đều sẽ hết hạn hợp đồng vào tháng 6 năm 2024 — liệu các câu lạc bộ hàng đầu Premier League có thể xúc tiến chiêu mộ họ ngay mùa hè này?@FabrizioRomano nói về năm ngôi sao châu Âu có thể khoác áo các câu lạc bộ Anh trong một tương lai không quá xa.
— AU88 (@AU88) ngày 25 tháng 7 năm 2023
Thay vì chỉ bảo đảm gia đình ruột thịt của mình được an toàn về tài chính suốt đời, vài năm thi đấu tại Saudi Arabia đồng nghĩa từ đời cháu trở đi, tất cả sẽ mãi mãi giàu có.
Để hiểu rõ hơn về cách suy nghĩ này, sau hơn một thập kỷ thi đấu xuất sắc tại Premier League — và vào năm 2020 đã làm đảo lộn các dự đoán cá cược bóng đá khi giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FWA — Jordan Henderson được cho là sở hữu khối tài sản ròng hơn 23 triệu bảng.
Mức lương 190.000 bảng mỗi tuần của anh cũng đâu phải tiền lẻ.
Người ta nói rằng không thể trách một cầu thủ vì nhận khoản thù lao lớn cuối cùng trong sự nghiệp. Nhưng trong trường hợp này, chúng ta thực sự có thể.
*Bản quyền tất cả hình ảnh trong bài viết này thuộc về AP Photo*
Cập nhật lúc 2026-07-16 08:22